A genetikailag módosított haszonnövények, állatok és egyebek (LMOs = Living Modified Organisms), egy idegen faj génjeit is magukban hordozzák. Az előállítók és forgalmazók szerint csökkentik a termelési ráfordításokat és a környezetterhelést, növelhetik a hozamokat mennyiségben, minőségben, tartósságban és táplálkozási értékben is. Számos egyéb tulajdonságuk:

•javítják a növényfajták termesztés-technológiai tulajdonságait (pl. olcsó és környezetbarát gyomirtószerek tűrése, rovar és betegség-ellenállóság stb.),
•csökkentik a növények, az állatok, az emberek és a környezet növényvédőszer terhelését,
•javítják a termények feldolgozási, étkezési, takarmányozási és eltarthatósági tulajdonságait (pl. ipari felhasználhatóság, vitamingazdagság, allergén-mentesség stb.),
•csökkentik az adalékanyag-szükségletet, gazdaságosabb feldolgozást tesznek lehetővé,
•fokozzák az ökológiai adaptációt: szárazságtűrés, sótűrés, levegő-nitrogén kötés (Borlaug szellemes szavaival a "Rhizobium cerealis", ami egyelőre csak álom vagy kutatási projekt a műtrágya nélkül is termő gabonáról, amely magának teremt tápanyagot) stb.,
•csökkentik az öntözővíz, talajjavító anyag és műtrágya szükségletet, így elegendő és olcsó élelmiszert termelhetnek a harmadik (szegény) világban,
•fokozzák a speciálisan erre a célra kiválasztott növények méregtelenítő, dekontaminációs képességeit: szennyvízkezelés, izotóp és nehézfém kivonás (rhizofiltration, phytoextraktion, phytoremediation)
•bioszintetizátor élőlények = molecular farming / pharming (pl. gyógyszer-, hormon- enzim- és szerv-termelő mikrobák, növények és állatok).