Semmi kétség, a mezőgazdaság más, mint a többi gazdasági ág. Nemcsak azért, mert termékéhez, a nélkülözhetetlen élelmiszerhez érzelmek fűznek bennünket, hanem azért is, mert az agrárium képes arra, hogy közjavainkat – az ökológiai sokszínűségtől kezdve az állatok emberséges nevelésén keresztül a vidéki táj fenntartásáig – meghatározza, azaz lerombolja vagy újjáteremtse.
A cikk oldalai:
•ÖKOPOLITA-BEVEZETŐ
•A NÖVEKEDÉS HATÁRAI
•AZ ELMÉLET GYAKORLÓI
•ALTERNATÍV MEZŐGAZDASÁG
•HOGYAN TOVÁBB?

A kérdés az, hogyan használhatjuk ezt az adottságot, és ha használjuk, hogyan fizessünk érte. Az Európai Unió legtöbb országa szerint megéri bőségesen megfizetni a gazdákat, és cserébe ők fenntarják a mezőgazdaság multifunkcionalitását. De a közvetett támogatások, mint amilyen például az ártámogatás, nem mindig érnek célba, és ha valóban elérnek a termelőhöz, akkor sem elég hatékonyak. Jobb megoldás lenne, ha nyíltan beszélnénk a célokról, és a gazda közvetlenül azért részesülne a juttatásban, amit valóban véghezvitt.

Az ökopolitika olyan fogalom és szemléletmód, amely megpróbál összhangot teremteni a mezőgazdaság hagyományos értékei és a környezeti fenntarthatóság eszméje között. Az alapvető ellentmondást az élelmiszergazdaság által kiváltott, de csak az utóbbi években felismert környezetterhelési károk és a komplex térségfejlesztéssel együtt érkező új értékrend, a szociális és természeti kincsek felértékelődése okozta. Természetközpontú szemlélet hódít újra a fejlett országokban: látható ez étrendünkön, ruháinkon, új nyaralási szokásainkon, teljes életvitelünkön. A mezőgazdaság, melynek gazdasági részesedése az utóbbi időben fontosságánál jóval nagyobb arányban csökkent, most ismét esélyt kap arra, hogy meghatározó szerepet töltsön be életünkben, hozzájáruljon a legégetőbb társadalmi és gazdasági problémáink megoldásához. A fogyasztók már nem csak azt várják el a mezőgazdaságtól és az élelmiszeripartól, hogy biztonságos élelmiszerellátást nyújtson - ez időközben természetessé vált -, inkább a táplálék minőségét és megbízhatóságát értékelik. A jó minőségű és a természetet a lehető legkevésbé megterhelő termék vagy szolgáltatás előállításához azonban teljesen új, a mezőgazdaság hagyományos szerepkörén túlmutató szemléletmódra van szükség.