A térség és a vidék szavakat akár szinonimaként is használhatnánk, de a hagyományok szerint a területfejlesztés a nagyobb léptékű infrastrukturális programokra illik, mint pl. autópályák nyomvonala, folyószabályozás stb., a vidékiség pedig csak a falusias kistérségi agrárprogramok jellemzője. Számunkra jó kompromisszumnak tűnik a falusi és kisvárosi komplex programokra alkalmazható térségfejlesztés kifejezés. EU-angolul is van átfedés a regional, spatial, countryside és a rural kifejezések között. Elfogadhatatlan viszont számunkra az a törekvés, amely a vidékiséget a támogatandóságból vezeti le, és az elmaradottság statisztikai ismérveivel jellemzi. A hazai vidék nagy része sajnos a fenti elvtől függetlenül egyben elmaradott térség is, a példamutatóan sikeresek ma még kisebbségben vannak.

[VIDEÓ HELYE]

Az elmaradott térség ismérvei:

• az utak, a közlekedés, a távközlés és az Internet fejletlensége,
• a víz, csatorna, gáz, elektromos művek fejletlensége,
• az ipar hiánya, megszűnése vagy hanyatlása,
• a mezőgazdaság hanyatlása, műveletlen földek,
• a legjobban képzett fiatalok elköltözése,
• az aktív foglalkoztatottak alacsony aránya,
• a munkanélküliség fokozódása, kevés munkahely,
• a lakosság létbizonytalanságának növekedése,
• növekvő elszigeteltség és a szociális szolgáltatások hiánya,
• környezeti és természeti károk, a táj leromlása,
• az épületek és építmények rossz állapota, pusztulása,
• a kulturális örökség elvesztése,
• a társadalmi mobilitás hiánya,
• a közösségek, a hagyományos együttműködési formák felbomlása.